W zakres prac badawczych i dydaktycznych Zakładu wchodzi literatura, życie literackie i kultura XX i XXI wieku.
Zainteresowania pracowników i doktorantów koncentrują się wokół zagadnień:
– literatury wojny i okupacji,
– obrazu Zagłady w piśmiennictwie ubiegłego i obecnego stulecia,
– eseistyki emigracyjnej,
– miasta jako przestrzeni literatury XX wieku,
– związków biografii z tekstem artystycznym,
– sposobów obecności nadawcy w tekście,
– współzależności literatury, filozofii i sztuki,
– problematyki późnego pisarstwa,
– prozy po 1989 roku oraz metodologii badań literackich,
– współczesnej komparatystyki literackiej,
– zastosowań studiów postkolonialnych do badań nad literaturą polską XX i XXI wieku,
– instytucji współczesnego życia literackiego.
Zakład działający w Instytucie Literatury Polskiej Wydziału Polonistyki Uniwersytetu Warszawskiego prowadzi zajęcia z literatury XX i XXI wieku.
Współpracuje z kierowaną przez dr hab. Alinę Molisak Pracownią Badań Literackiej Kultury Mniejszości oraz z kierowaną przez prof. dr hab. Hannę Gosk
Pracownią Antropologicznych Problemów Literatury.
Od 2001 roku publikowana jest seria wydawnicza Zakładu i Pracowni Antropologicznych Problemów Literatury, prezentująca prace indywidualne oraz zbiorowe, będące owocem konferencji organizowanych przez Zakład i Pracownię, zaś od 2008 r. w serii ukazują się, poza zakładowymi, autonomiczne publikacje Pracowni.
W osobnej serii wydawniczej ukazywały się publikacje, będące plonem corocznych konferencji doktoranckich, organizowanych w latach 2003 – 2016, wspólnie z Uniwersytetem Jagiellońskim, Uniwersytetem im. Adama Mickiewicza w Poznaniu i Uniwersytetem Śląskim w Katowicach.
Kierownik Zakładu: prof. dr hab. Tomasz Wójcik
Sekretarz Zakładu: dr Karol Hryniewicz